Amamos el baloncesto: todos los españoles que han jugado en la NBA

Como cada mes de octubre, una nueva temporada de la NBA da el pistoletazo de salida. Esta competición se ha convertido en la liga deportiva más popular del mundo y la tercera más seguida en España, solo por detrás de LaLiga y la Champions. Aprovechando esta circunstancia, y dado que en Enjoy! también somos unos apasionados por el baloncesto (de hecho, los más pequeños pueden jugar a este deporte de la mano de nuestros centros deportivos), queremos hacer un repaso por orden de llegada por todos los españoles que han jugado en la principal competición de baloncesto del mundo. Son muchos los españoles históricos de este deporte, así que… ¡vamos allá!

Fernando Martín

El madrileño abrió en 1986 el camino a multitud de jugadores españoles que vinieron después. Auténtico pionero, este pívot de 2,05 metros se mudó del Real Madrid a los Blazers para jugar durante una temporada en la NBA.

Pau Gasol

Considerado el mejor jugador español de este deporte de todos los tiempos, Pau Gasol aterrizó en la NBA en 2001. Con 2,13 metros de altura, Gasol jugó en la posición de ala-pívot y fue el primer español en ser elegido para jugar un All-Star Game de la NBA (Houston 2006), en clasificarse para unos playoffs (Memphis Grizzlies 2003-04) y en alzarse como ganador del campeonato en dos ocasiones (Los Angeles Lakers 2008-09 y 2009-10).

Raül López

En 2002 Raül López llegó a la NBA para jugar con los Utah Jazz, aunque mes y medio más tarde una lesión de rodilla le mantendría alejado de las pistas hasta la temporada siguiente. Con 1,82 metros de altura y jugando en la posición de base, López volvió a sufrir una lesión en 2005 que le obligó a abandonar su aventura americana de manera definitiva.

José Manuel Calderón

Ese mismo 2005 otro español aterrizó en la NBA. José Manuel Calderón, con 1,91 metros de altura, jugaba en la posición de base y disputó 14 temporadas en la NBA, ocho de ellas en los Toronto Raptors y más tarde en Pistons, Mavericks, Knicks, Lakers, Hawks y Cavaliers, donde se retiró en el año 201.

Jorge Garbajosa

Con 2,07 metros de altura, su puesto en la cancha era el de ala-pívot, aunque también se sabía desenvolver perfectamente como alero. Llegó a la NBA en 2006 para jugar con los Toronto Raptors, donde coincidió con José Manuel Calderón, aunque igual que en el caso de Raül López, las lesiones le alejaron de esta competición deportiva de manera prematura.

Sergio Rodríguez

Con 1,91 metros de altura y ocupando la posición de base, comenzó su andadura americana en 2006 de la mano del Portland. Tras pasar también por otros equipos como Sacramento y Nueva York, se fue de la NBA en 2010, aunque regresó en la temporada 2016-17 para jugar con los Sixers de Philadelphia.

Juan Carlos Navarro

En 2007 Pau Gasol coincidió con otro español en los Memphis Grizzlies. Ese era Juan Carlos Navarro, escolta de 1,93 metros de altura, quien tras una temporada en la NBA decidió regresar a la ACB para volver a jugar con el club de su vida: el Barcelona.

Rudy Fernández

El 28 de octubre de 2008, Rudy Fernández debutó oficialmente en la NBA en las filas de los Blazers, jugando contra su compatriota Pau Gasol. Con 1,96 metros de estatura, Rudy jugaba indistintamente como escolta o alero, y tras los Blazers, militó también en los Nuggets. En su haber tiene el mérito de ser el primer español (y primer europeo) en participar en un concurso de mates en el All-Star de Phoenix 2009.

Marc Gasol

Con 2,11 metros de altura y posición de pívot, Marc Gasol ha sido jugador de la NBA durante 13 temporadas consecutivas. Ha sido campeón de la liga con los Toronto Raptors y tiene el título individual de mejor defensor de la NBA 2013. Además, fue incluido en el mejor quinteto de la liga en 2015, ha sido seleccionado hasta en tres ocasiones para el partido el All-Star (en 2012, 2015 y 2017) y cuenta con numerosos récords personales logrados en su primera franquicia, Los Memphis Grizzlies.

Serge Ibaka

Este ala-pívot de origen congoleño, con 2,08 metros y jugando en posición de ala-pívot, empezó en la NBA en 2009 con los Oklahoma City Thunder. También jugó con los Orlando Magic, Toronto Raptors, Los Angeles Clippers y Milwaukee Bucks antes de su regreso a Europa.

Ricky Rubio

Ricky Rubio juega en la NBA desde 2011, donde debutó con los Minnesota Timberwolves. Con 1,88 metros de altura y tras pasar por los Utah Jazz y Phoenix Suns, actualmente juega en la posición de base en la plantilla de los Cleveland Cavaliers, aunque en agosto de 2023, durante la preparación con la selección para el Mundial de Baloncesto, anunció que se tomaba un descanso del baloncesto profesional para cuidar su salud mental.

Víctor Claver

En 2012 los Blazers ficharon a Víctor Claver. Con 2,08 metros de altura y jugando como alero, regresó al baloncesto europeo tras tres temporadas en la NBA.

Nikola Mirotic

Con 2,08 metros de altura y jugando en la posición de ala-pívot, fichó por los Chicago Bulls en verano de 2014. Tras jugar también con los Pelicans y los Bucks, regresó al baloncesto europeo con éxito.

Álex Abrines

Con 1,98 metros de estatura y jugando en la posición de escolta, el hijo del exjugador de la ACB Gabriel Abrines compitió en la NBA durante tres temporadas, todas con los Thunder.

Willy Hernangómez

El mayor de los hermanos Hernangomez debutó en la NBA en 2016 junto a los Knicks. Con 2,11 metros de estatura, su puesto natural en la cancha es el de pívot, aunque también puede jugar de ala-pívot. Tras siete temporadas en la NBA (New York Knicks, Charlotte Hornets y New Orleans Pelicans), volvió a la ACB en 2023.

Juancho Hernangómez

El hermano pequeño de Willy hizo lo propio también en 2016 debutando con los Denver Nuggets. Con 2,06 metros de estatura, este ala-pívot ha pasado por varios equipos de la NBA hasta 2023, cuando fichó por el Panathinaikos BC de la liga de baloncesto griega.

Usman Garuba

Más reciente y directamente desde el Real Madrid, este ala-pívot de 2,03 metros fichó en 2021 por los Houston Rockets. Actualmente pertenece a la plantilla de los Golden State Warriors de la NBA, con un contrato dual que le permite jugar además en su filial, los Santa Cruz Warriors.

Santiago Aldama

Cerramos este repaso con Santiago Aldama, ala-pívot de 2,13 metros de altura que pertenece a la plantilla de los Memphis Grizzlies de la NBA desde 2021.