Cinco mujeres que cambiaron la historia del deporte

El deporte es un reflejo de la sociedad, de sus valores y de quién tiene acceso a competir. En esta historia, muchas mujeres han escrito capítulos memorables que van más allá de su disciplina. Porque además de ganar competiciones, las protagonistas que incluimos en este post con motivo del Día Internacional de la Mujer rompieron estereotipos, abrieron puertas y redefinieron lo que las mujeres pueden lograr en el deporte. Estos ejemplos no solo inspiraron a otras deportistas, sino que también transformaron la percepción social del deporte femenino en todo el mundo.  

Billie Jean King: el tenis y la igualdad de género 

Billie Jean King es una de las figuras más emblemáticas de la lucha por la igualdad en el deporte. Su carrera en la élite del tenis coincidió con una intensa batalla por la igualdad salarial y por mejores condiciones para las mujeres. En 1973, su victoria en la famosa “Batalla de los Sexos” frente a Bobby Riggs no fue solo un triunfo en una pista, sino un símbolo de la lucha contra los prejuicios que afirmaban que las mujeres no podían competir con los hombres. 

Ese mismo año, King lideró la creación de la Women’s Tennis Association (WTA) y presionó con éxito para que el US Open fuera el primer gran torneo en ofrecer igualdad de premios económicos entre hombres y mujeres, marcando un hito en la historia del deporte femenino. El legado de Billie Jean King sigue vivo, no solo en el tenis, sino en todas las disciplinas donde las mujeres buscan reconocimiento y recursos equitativos. 

Kathrine Switzer: corriendo por igualdad 

En 1967, Kathrine Switzer hizo historia al convertirse en la primera mujer registrada oficialmente en correr el Maratón de Boston con dorsal. En aquel entonces, la presencia femenina en pruebas de larga distancia era prácticamente inexistente y, de hecho, fue perseguida por agentes de seguridad durante la carrera. 

Switzer completó la prueba y demostró que las mujeres tenían la resistencia y la fortaleza necesarias para competir en carreras de fondo. Su participación fue una de las piedras angulares que llevaron a que poco después las mujeres pudieran competir en maratones olímpicos y otros eventos de larga distancia con igualdad de condiciones. 

Gertrude Ederle y Junko Tabei: pioneras olímpicas y montañeras 

La historia del deporte está llena de gestas que parecen imposibles, como la de Gertrude Ederle, quien en 1926 se convirtió en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha, completando los aproximadamente 34 kilómetros de agua helada en 14 horas y media y batió el récord masculino existente por más de dos horas. 

Por su parte, Junko Tabei fue la primera mujer en escalar el Monte Everest, uno de los desafíos más emblemáticos del montañismo. Su logro abrió el camino para que más mujeres participaran en alpinismo de alto nivel, un mundo que hasta entonces había estado dominado por hombres. 

Serena Williams: dominio y visibilidad global 

En el tenis moderno pocas figuras han tenido tanto impacto como Serena Williams. Con 23 títulos individuales de Grand Slam y múltiples oros olímpicos, su trayectoria y éxito en la élite han sido extraordinarios. Más allá de los títulos, Serena ha sido un símbolo de resiliencia y visibilidad en un deporte que sigue lidiando con desigualdades de género y racialización. 

Su carrera, que comenzó desde una infancia dedicada a la cancha hasta convertirse en una de las deportistas más reconocibles del mundo, ha inspirado a niñas y mujeres a luchar por sus metas, mostrando que el talento femenino puede brillar al máximo nivel. 

Edurne Pasaban: una española en la cima del mundo 

Desde Tolosa, en el País Vasco, Edurne Pasaban ha marcado un hito histórico en el alpinismo. El 17 de mayo de 2010, Pasaban completó el desafío de coronar los 14 ochomiles (las catorce montañas de más de 8.000 metros de altura en el mundo), convirtiéndose en la primera mujer en lograrlo en la historia registrada del montañismo mundial.