El estrés es parte de la vida. Y aunque no podemos manejar muchas de las circunstancias externas que lo provocan, sí podemos aprender a controlarlo para que tenga el menor impacto posible en nuestra salud física y mental y tener un cuerpo sano y una mente sana.
Hasta los pequeños cambios de todos los días pueden generar estrés. Y si incluso algunas novedades positivas pueden estresarte, no hace falta mencionar cómo nos estresan las enormes crisis, esas experiencias complicadas o dolorosas que a todos nos toca atravesar en la vida y que impiden que tengamos una mente sana en su totalidad.
¿Cómo identifico los signos del estrés?
Todos experimentamos estrés, pero cada persona lo hace de una forma diferente.
Los síntomas más frecuentes del estrés son:
. Preocupación constante
. Sensación de estar abrumado
. Dificultad para concentrarse
. Irritabilidad sin motivo
. Dificultad para relajarse y disfrutar
. Comer más de lo habitual o menos que de costumbre
. Cambios en los hábitos del sueño
. Tensión muscular
. Disminución del deseo sexual
Las migrañas, las contracturas, los problemas gastrointestinales, entre muchos otros problemas de salud, pueden ser consecuencia de un estrés prolongado.
Los episodios de estrés tienen más impacto en la salud del que nos imaginamos. Por eso, para tener una mente sana, es tan importante que aprendas técnicas y estrategias para aliviar el estrés, para dominarlo e impedir que tome el control de tu vida.
1. Prueba con una dieta antiestrés
En los momentos de ansiedad, cuando nos sentimos bajo presión, es más fácil ceder a la tentación de la comida basura, el café y las bebidas azucaradas. La mala noticia es que todos estos alimentos y bebidas no solo no nos ayudan a estar mejor, sino que intensifican el nivel de estrés corporal y van en detrimento de una mente sana.
Alimentos tales como los que contienen harinas blancas, carnes procesadas (embutidos, salchichas), así como el café y los refrescos azucarados, contribuyen a incrementar la ansiedad. No solo no nos proporcionan nutrientes esenciales, en algunos casos, fuerzan los sistemas fisiológicos y provocan inflamación. Los alimentos que te ayudan a bajar el estrés son los frutos secos (en especial, los anacardos), los pescados grasos, la avena, el aguacate, el chocolate negro, los espárragos, los plátanos, los higos, las ostras y la lechuga. Prueba con infusiones de hierbas que se pueden tomar frías o calientes, y arma tu kit de comidas antiestrés.
2. La naturaleza te está esperando
Richar Louv, periodista estadounidense, acuñó el término Trastorno por Déficit de Naturaleza para alertarnos sobre la excesiva cantidad de tiempo que pasamos encerrados con luz artificial y las consecuencias negativas que esto tiene para un cuerpo sano y una mente sana. Dar un largo paseo por un parque, quedarnos a la orilla de un río, cualquier entorno natural en el que podamos pasar un rato, nos oxigena y baja muchísimo el estrés. Esto es especialmente válido para los niños estresados. ¡Claro que sí! Los niños también se estresan y es clave ayudarlos a reconectarse con la naturaleza para que se reconecten con la alegría.
3. ¡Muévete!
Cuando sufres estrés, tu presión arterial aumenta, tu frecuencia respiratoria se acelera y tus glándulas suprarrenales liberan cortisol, esa hormona que nos pone tensos; por esos mecanismos naturales que nos acompañan desde la prehistoria, el estrés nos prepara como para defendernos del ataque de una bestia feroz. Por eso, aprovechar esos recursos defensivos de supervivencia para entrenarte y poner tu cuerpo en movimiento es la mejor de las estrategias que deberías intentar para frenar el estrés. Según tu estado físico y tus rutinas habituales, podrás elegir alguna actividad aeróbica, un entrenamiento intenso, o algo relajante como Yoga o Pilates. Si puedes hacerlo al aire libre, en contacto con la naturaleza, tendrás un doble efecto beneficioso. Las largas caminatas son las reinas de las estrategias antiestrés.
4. Aprende a agradecer
Es posible que este consejo te parezca muy subjetivo o personal. Sin embargo, los efectos beneficiosos del agradecimiento para una mente sana fueron examinados y comprobados a través de estudios científicos. Y la conclusión es que las personas agradecidas disfrutan de una mejor salud mental, manejan mejor el estrés y, como consecuencia, disfrutan de una mejor calidad de vida. La gratitud es la actitud de reconocer todas las cosas por las que puedes estar agradecido: todas las cosas buenas que tienes en la vida (aunque no tengas todo lo que quieres).
La estrategia es hacer de esto un hábito: identifica por qué sientes gratitud cada vez que te sientas a la mesa a comer o escribe a diario tres motivos por los que estás agradecido. También forma parte de esta rutina que le expreses agradecimiento a las personas que aportan bienestar a tu vida o que trabajan para ti de alguna manera. No des por sentado a las personas que te rodean, házselo saber.
5. No te quedes solo
Muchas veces, rumiar un problema en soledad nos aleja de una mente sana, agiganta la dimensión de nuestras preocupaciones y nos impide enfocarnos en las posibles soluciones. Una salida con amigos puede ser la escapada perfecta para dejar atrás el estrés. Pero como no siempre es posible coordinar horarios y encuentros, debemos considerar otras situaciones grupales que tienen el potencial de ayudarte a manejar la angustia. Por ejemplo: buscar grupos de meditación o hacer una actividad física grupal puede tener efectos maravillosos en tu ánimo y en una mente sana y cambiar por completo tu día.
BIBLIOGRAFÍA
- Science Direct. Estudio. La relación entre gratitud y calidad de vida. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0191886918306494?via%3Di hub
- Organización Mundial de la Salud. Guía para superar el estrés:
En tiempos de estrés, haz lo que importa. https://www.who.int/docs/default-source/mental-health/sh-2020-spa-3- web.pdf?sfvrsn=34159a66_2
